Opposé aux Lions de l’Atlas du Maroc le vendredi 15 novembre au stade rénovation de Franceville, les Panthères du Gabon n’ont pas pu faire le poids face à l’ogre continental. Pour cette rencontre comptant pour la 5e journée des éliminatoires de la CAN Maroc 2025, les Marocains ont su tenir en s’imposant 1 – 5.
Le rêve n’aura duré que quelques minutes au stade rénovation de Franceville. Déjà qualifiés la veille sans avoir joué, les Panthères du Gabon avaient à cœur de gratifier le public gabonais d’une belle prestation pour ce qui est du dernier match à domicile dans cette phase de qualification. L’histoire nous rappelait déjà que lors de la dernière confrontation entre les deux équipes sur ce même terrain, les Panthères s’étaient imposées sur le score de 3 buts contre 2 grâce à un coup franc de venu anthologique de Zita Mbandangoye. Seulement l’histoire ne se réécrit pas toujours de la même manière.
Seulement 4 minutes après le coup d’envoi, Denis Bouanga va donner l’illusion que l’histoire pourrait se répéter en inscrivant d’une formidable frappe le premier but de la rencontre. Seulement c’était mal connaître les Marocains qui avaient juste besoin de se mettre dans le rythme. Entre la 16e et la 25e minute, les hommes du sélectionneur Walyd Regragui vont ramener les Gabonais à la réalité du terrain en écrivant trois buts par le défenseur central du Wydad de Casablanca Jamal Harkass, puis par le milieu de terrain du Real de Madrid Brahim Dias à deux reprises.
Très vite dépassés dans le jeu, dans l’intensité dans la prise d’initiative, les efforts de Mario Lemina milieu de terrain vont s’avérer insuffisant pour tenir tête à l’armada marocaine. En seconde mi-temps, Youssouf En-Neysri et Ismaël Saïbari entrés en jeu, vont finir d’achever la performance marocaine. Avec cette défaite 1 but contre 5, c’est une piqûre de rappel sur les réalités du haut niveau. Car voir le Maroc tout en haut du football mondial n’est pas la résultante d’un miracle, mais d’un travail acharné depuis plusieurs années.
