Opposé à la République centrafricaine pour le compte de l’ultime journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations Maroc 2025, le 18 novembre dernier, les Panthères du Gabon déjà qualifiés, rentrent de leur périple sud-africain avec une victoire sur la plus petite de marge, 0 but contre 1. Privé de certains de ses cadres, c’est une victoire symbolique acquise malgré sans fond de jeu.
Balayées à domicile par les Lions de l’Atlas du Maroc sur un score sans appel de 1 but contre 5, les panthères du Gabon se devaient de rebondir lors de la dernière journée des éliminatoires contre un adversaire moins prestigieux à l’occurrence les fauves du basoubangui centrafricain. Pour cette rencontre sans enjeux majeur les deux équipes vont se passer de certains de leurs cadres. Côté Gabon ce sera sans Pierre Emerick Aubameyang, Mario Lemina et Denis Bouanga rentrés au sein de leurs clubs, tandis que pour la Centrafrique il faudra faire sans Geoffrey Kondongbia rentré à Marseille.
Thierry Mouyouma va alors opter pour une défense centrale avec Bruno Ecuele Manga (sans club) et le jeune Michel Mboula. Même si sur le papier la sélection gabonaise semble au-dessus de leurs homologues centrafricains, sur le terrain les fauves opposent une très bonne résistance. Cela va d’ailleurs se faire remarquer au marquoir car les deux équipes se séparent sur un score de 0 but partout à la mi-temps. Au passage, le Gabon va perdre David Sambissa sur blessure à la 39e minute.
Au retour des vestiaires et sans réelle embellie dans le jeu proposé par les hommes de Thierry Mouyouma, il faudra attendre la 74e minutes et une faute sur Jacques Ekomie dans la surface de réparation provoquant ici un penalty pour le Gabon. Kanga guelor va alors se charger de le frapper et de le transformer. Et s’en suivra plusieurs changements, mais le résultat restera identique jusqu’au coup de sifflet final.
Pour le Gabon c’est donc avec 10 points derrière les 18 du Maroc que s’achève cette campagne de qualification. Si les Gabonais ont su tenir leur rang face aux deux plus faibles nations du groupe, les déroutes concéder à chaque fois face au Maroc pose problème sur le niveau de cette équipe une fois confrontée au meilleur du continent.
